מערכת הדמעות חיונית לשמירה על לחות העין, הגנה מפני זיהומים, שטיפת לכלוך וחומרים מגרים, ואף שיפור הראייה.
הבנת אופן פעולתה וחשיבותה יכולה לסייע לנו לשמור על עיניים בריאות ולמנוע בעיות.
הנה 5 עובדות מעניינות על דרכי הדמעות:
#1 מערכת הדמעות אינה רק צינור המוביל דמעות
מערכת הדמעות אינה צינור פשוט, אלא מערכת מורכבת הכוללת מספר רכיבים חיוניים לשמירה על בריאות העיניים ותפקודן התקין:
- בלוטות הדמעות:
בלוטת הדמעות הראשית, הממוקמת מעל כל עין, אחראית על ייצור רוב הדמעות.
בלוטות דמעות משניות קטנות יותר, תורמות אף הן לייצור הדמעות.
בלוטות המיבומיאן, המפרישות את השכבה השומנית של דוק הדמעות, המונעת מהדמעות להתנדף, נמצאות בעפעפיים.
ותאי הגביע הנמצאים בלחמית מייצרים את השכבה הרירית (מוצין) המחברת בין השכבה המימית של הדמעות למשטח העין. - פתחי ניקוז (פונקטות):
שני פתחים זעירים אלו, הממוקמים בזווית הפנימית של כל עפעף, מהווים את הכניסה למערכת ניקוז הדמעות.
דרכם, הדמעות זורמות אל תוך מערכת הניקוז. - קנליקולים:
שני צינורות דקים, המחברים את פתחי הניקוז לכל עין ומובילים את הדמעות אל שק הדמעות. - שק הדמעות:
שק קטן, הממוקם בין זווית העין הפנימית לגשר האף ואוגר את הדמעות לפני ניקוזן. - תעלת הדמעות:
צינור זה, העובר דרך עצם האף, מחבר את שק הדמעות לחלל האף.
דרכו, הדמעות מתנקזות אל האף ומתערבבות עם הרוק. - מסתמים חד כיווניים:
מערכת הדמעות כוללת מסתמים המונעים מהדמעות לזרום חזרה אל העיניים.
כך, הדמעות זורמות תמיד בכיוון אחד: מהעין אל האף. - מרכיבים נוספים:
מערכת הדמעות כוללת גם כלי דם, עצבים ורקמות נוספות החיוניות לתפקודה התקין.
#2 ישנם שלושה סוגים של דמעות
- דמעות בזליות: אלו הן הדמעות המיוצרות כל הזמן, גם כאשר אנחנו לא בוכים. הן משמשות לשמירה על לחות העיניים והגנה עליהן מפני גירויים.
- דמעות רפלקסיביות: אלו הדמעות הנוצרות בתגובה לגירויים, כגון אבק, עשן או בצל. הן עוזרות לשטוף את הגירוי מהעיניים.
- דמעות רגשיות: אלו הדמעות הזולגות כאשר אנחנו בוכים, כתוצאה מרגשות חזקים, כמו עצב, שמחה או כעס.
הן מכילות חומרים כימיים המשפיעים על בריאותנו. כאשר אנחנו בוכים, מופרשים הורמונים המפחיתים את רמת הסטרס.
#3 לדמעות יש תפקידים מגוונים
דוק הדמעות חיוני לשמירה על בריאות העיניים ותפקודן התקין, ויש לו תפקידים רבים וחשובים:
- לחות וסיכה: דוק הדמעות, ובמיוחד שכבת השומן העליונה שלו, מבטיח לחות מתמדת לעין ומונע חיכוך בין העפעפיים וגלגל העין.
פעולה זו חיונית לא רק לתחושת נוחות, אלא גם למניעת גירויים ופציעות. - ניקוי וחיטוי: נוזל הדמעות משמש כמערכת ניקוי יעילה, המלכדת חלקיקים זרים, תאי אפיתל מתים, גופים זרים, לכלוך ואף חיידקים. יחד עם זאת, נוזל הדמעות מכיל חומרים אנטי-בקטריאליים טבעיים, כמו ליזוזים, בטא-ליזין, לאקטופרין ואימונוגלובולינים, המסייעים בהגנה מפני זיהומים.
כמו כן, מכיל נוזל הדמעות גורמי גדילה וחלבונים המסייעים בשמירה על תקינות תאי הציפוי של העין ומזרזים תהליכי ריפוי פצעים. - שמירה על הקרנית: הקרנית, החלק השקוף הקדמי של העין, אינה מכילה כלי דם. דוק הדמעות מספק חמצן חיוני לקרנית, ומבטיח את תפקודה התקין.
בנוסף, נוזל הדמעות מונע התייבשות של הקרנית, השרויה בסכנה מתמדת להתייבשות עקב תהליך האידוי. - ראייה תקינה: נוזל הדמעות יוצר משטח אופטי חלק על פני הקרנית, תנאי הכרחי לראייה צלולה וחדה.
#4 כאחד מכל 15 תינוקות סובל מחסימה בדרכי הדמעות
אחד מכל 15 תינוקות נולד עם חסימה בדרכי הדמעות, מצב המכונה "חסימה מולדת בדרכי הדמעות".
חסימה זו עלולה להוביל לתסמינים שונים, ביניהם:
- דמעת יתר: עודף דמעות בעיקר בעין שבה קיימת החסימה.
- הפרשות: הפרשה צהובה או ירוקה מהעיניים, כתוצאה מדלקת מקומית.
- קרום בעפעפיים: הצטברות של קרום על העפעפיים, בעיקר לאחר שינה.
- נפיחות: נפיחות באזור שק הדמעות, הנמצא בזווית העין הפנימית.
הבשורה הטובה היא שרוב המקרים של חסימה מולדת בדרכי הדמעות חולפים באופן טבעי עד גיל שנה, עם התפתחות מערכת ניקוז הדמעות.
עם זאת ניתן להקל על החסימה באמצעות עיסוי עדין של שק הדמעות מספר פעמים ביום, בהתאם להנחיות רופא העיניים,
ומתן טיפות עיניים אנטיביוטיות במקרה של התפתחות דלקת.
במקרים נדירים יותר יש צורך בניתוח לפתיחת חסימה בדרכי הדמעות.
#5 כל אדם מייצר כמות דמעות שונה
לכל אדם יש ייצור דמעות ייחודי, הנע בין כמות קטנה יחסית לכמות נדיבה. וריאציה זו נובעת משילוב של גורמים פיזיולוגיים, סביבתיים ואף רגשיים.
הגורמים הפיזיים הם האנטומיה של העין, הרכב הדמעות, ומידת הרגישות של העין לגירויים.
הגורמים הסביבתיים יכולים לכלול אקלים יבש – הגורם לייצור יותר דמעות, זיהום אוויר – הגורם לגירוי העיניים ולייצור דמעות וצפייה מרובה במסכים – המפחיתה את כמות המצמוצים, ופוגעת בייצור הדמעות.
לסיכום,
מערכת הדמעות היא מערכת מורכבת בעלת תפקידים רבים – פיזיולוגיים ורגשיים.
פגיעה במערכת זו יכולה לפגוע בתפקוד התקין של העין.
בכל מקרה של תחושת אי-נוחות בעיניים, מומלץ לפנות אלינו לאבחון וטיפול.
