הקשר המפתיע בין שעת שינה וקוצר ראייה.
בעשורים האחרונים, חלה עלייה משמעותית במקרי קוצר ראייה (מיופיה) בקרב ילדים ברחבי העולם.
העלייה הזו הובילה חוקרים לבדוק מגוון רחב של גורמים שעשויים להשפיע על התפתחות קוצר ראייה, כולל גורמים גנטיים, סביבתיים והתנהגותיים.
בין הגורמים הנחקרים ניתן למצוא את משך הזמן שמבלים הילדים מול מסכים, את כמות הזמן שהם מבלים בחוץ, את הרגלי התזונה שלהם, ואפילו את דפוסי השינה שלהם.
תופעת העלייה במקרי קוצר הראייה היא בינלאומית, אך במזרח אסיה שיעורי העלייה הם בין הגבוהים בעולם.
בערים גדולות בסין, שיעורי קוצר הראייה בקרב תלמידי תיכון יכולים להגיע ל-80% ואף יותר.
הממשלה הסינית הכירה בבעיה זו כבעיה בריאותית לאומית ולכן מקדישה משאבים לחקר התופעה וליישום תוכניות מניעה בנושא.
מחקר שנערך בסין ופורסם ב-2020 ב-Scientific Reports חקר את הקשר בין שעת השינה של ילדים לבין התפתחות קוצר ראייה.
המחקר כלל 6,295 ילדים בגילאי 6-9 שנים, שנבדקו במשך שנתיים. ההורים מילאו שאלונים על דפוסי השינה של הילדים, כולל שעת השינה ושעת הקימה, ארבע פעמים בשנה.
ממצאי המחקר על הקשר בין שעת השינה וקוצר ראייה
- סיכון לפיתוח קוצר ראייה:
- ילדים שהלכו לישון אחרי 21:30 היו בעלי סיכון גבוה פי 1.55 להתפתחות קוצר ראייה בהשוואה לילדים שהלכו לישון מוקדם יותר.
- סיכון להופעת קוצר ראייה במהלך השנתיים:
- במהלך תקופת המעקב של שנתיים, ילדים שהלכו לישון מאוחר היו בעלי סיכון גבוה פי 1.44 להופעת קוצר ראייה במהלך השנתיים בהן נערך המחקר מאשר ילדים שהלכו לישון מוקדם יותר.
- החמרת קוצר ראייה:
- ילדים שכבר היה להם קוצר ראייה והלכו לישון מאוחר, חוו החמרה משמעותית יותר במצב הראייה שלהם במהלך השנתיים, בהשוואה לילדים עם קוצר ראייה שהלכו לישון מוקדם יותר.
חשוב לציין שממצאי המחקר לא גילו קשר בין מספר שעות השינה להתפתחות קוצר ראייה, אלא רק לשעה שבה הולכים לישון (מוקדם או מאוחר)
מחקרים אחרים בעבר בדקו את הקשר בין משך השינה לקוצר ראייה, אך המחקר הספציפי הזה התמקד בשעת השינה ולא במשכה.
עם זאת, הממצאים של המחקר מדגישים את החשיבות של שגרת שינה מסודרת ותקינה לבריאות העיניים של ילדים.
לפי המחקר, שינה בשעה מאוחרת יכולה להוות גורם סיכון משמעותי להתפתחות ולהחמרה של קוצר ראייה.
לכן, חשוב להקפיד על שגרת שינה בריאה ומוקדמת כדי לסייע במניעת קוצר ראייה אצל ילדים. כמו כן, שעת השינה מוקדמת יכולה להשפיע על עצירת קוצר ראייה.
הסברים אפשריים לתוצאות
החוקרים מציעים מספר הסברים אפשריים לקשר בין שינה בשעה מאוחרת להתפתחות קוצר ראייה:
- פעילויות מאוחרות: ילדים שהולכים לישון מאוחר עשויים להיות מעורבים בפעילויות שמגבירות את הסיכון לקוצר ראייה, כמו שימוש במסכים.
- חשיפה לאור: חשיפה לאור מלאכותי בשעות הלילה עשויה להשפיע על התפתחות העיניים.
הורמון המלטונין, המופרש בלילה ומווסת את מחזור השינה-ערות, נמצא כבעל תפקיד חשוב בהתפתחות העיניים.
הפרעה בהפרשת מלטונין, למשל בגלל חשיפה לאור בלילה, עלולה להשפיע על התפתחות תקינה של העין. - קצב היממה: שינה מאוחרת עשויה לשבש את קצב היממה (circadian rhythm), מה שיכול להשפיע על בריאות העיניים.
המלצות להורים
- קביעת שעת שינה קבועה ומוקדמת: הקפדה על שעת שינה קבועה לפני 21:30 יכולה לסייע במניעת קוצר ראייה.
- הפחתת זמן מסך בערב: מומלץ להפחית את השימוש במסכים בשעות הערב כדי למנוע חשיפה לאור מלאכותי.
- עידוד פעילות חוץ: זמן שהייה בחוץ במהלך היום יכול לסייע בהפחתת הסיכון לקוצר ראייה. אמנם חשיפה לקרני השמש המזיקות יכולה לפגוע בעיניים,
אך חשיפה מבוקרת לאור השמש הטבעי חיונית לבריאות העיניים, שכן היא מסייעת בהפרשת דופמין ברשתית, מווסתת את קצב היממה הטבעי של העין, ועשויה לסייע במניעת התפתחות קוצר ראייה אצל ילדים.
לסיכום,
ישנם גורמים רבים המשפיעים על העלייה המשמעותית בהתפתחות קוצר ראייה אצל ילדים בעשורים האחרונים.
המחקר הענף בתחום מצא שורה של משתנים תורשתיים, התנהגותיים וסביבתיים שיכולים להיות אחראים לתופעה.
מחקר זה הוא עוד נדבך בדרך להבנה כוללת יותר של הבעיה.
המחקר מספק תובנות חשובות על הקשר בין דפוסי שינה לבין התפתחות קוצר ראייה, ומציע כי שינויים בשגרת השינה יכולים להוות חלק מאסטרטגיות מניעה יעילות.
