לפי דוח המכון הלאומי לחקר מדיניות הבריאות, כ-20% מהילדים בארץ סובלים מעודף משקל ו-7% סובלים מהשמנה.
אמנם בשנים האחרונות הייתה ירידה מתונה בנתונים אך אילוצי הקורונה בלמו את המגמה החיובית.
הסגרים והשבתת מערכת החינוך גבו מחיר וכמו המבוגרים, גם הילדים נעו פחות, אכלו יותר ועלו במשקל.
מה הקשר בין השמנת ילדים לבריאות העין?
אתם וודאי שואלים את עצמכם מה הקשר בין עודף משקל אצל ילדים לבין בריאות העין,
והתשובה היא שקיים קשר ישיר בין שמירה על בריאותו הכללית של הגוף ועל משקל תקין,
למניעת התפתחות מחלות עיניים ולשמירה על הראייה התקינה לאורך זמן.
הוכח כי ילדים עם עודף משקל גדלים להיות מבוגרים עם עודף משקל ונמצאים בסיכון לפתח סוכרת.
סוכרת מובילה במקרים רבים לרטינופתיה סוכרתית – מחלת עיניים שהיא הגורם המוביל לעיוורון בעולם המערבי.
עודף משקל אצל ילדים בארה"ב
מגמת העלייה במשקל בישראל, הולכת בעקבות מגמה דומה וחריפה יותר בארה"ב.
במהלך שלושת העשורים האחרונים, שיעורי משקל היתר בקרב ילדים בארה"ב, הלכו וגדלו פי שלושה.
המצב הגיע לכך שאחד מתוך שלושה ילדים סובל ממשקל יתר. מצב זה משפיע על בריאותו הכללית של הילד.
אם המגמה לא תיבלם – אחד מתוך שלושה ילדים שנולדו בארה"ב בשנות ה-2000 יסבול מסוכרת בשלב מסוים בחייו, ולאו דווקא כמבוגר.
המחלקה לבריאות ולשירותים הומניטריים בארצות-הברית, מדווחת על כך, שיותר מ-15,000 ילדים אמריקאים מאובחנים כל שנה כחולים בסוכרת מסוג 1.
במקביל, המכון האמריקני הלאומי לבריאות העין, מדווח על כך, שבין 40% ל-45% מהאמריקאים (מבוגרים וילדים) הסובלים מסוכרת, פיתחו רטינופתיה סוכרתית.
תוכנית החינוך לבריאות בארה"ב
בתגובה למגפת השמנת היתר והסוכרת, החלו לצאת לדרך, מספר תוכניות חינוכיות.
בין היתר, תוכנית הנקראת: "בואו נזוז"! [Let's Move!], שנוסדה וקודמה ע"י הגברת מישל אובמה.
מדובר בתוכנית חינוך המתפרשת לתחומים רבים, כשלכל אחד מהם נבנה "מוזיאון" משלו – גם באמצעים מקוונים.
אחד היעדים בקמפיין החינוכי הזה הוא לוודא שלכל משפחה תהיה גישה בת השגה לחינוך לבריאות.
גם תחום הראייה נכלל בתוכנית זו ונקרא: "מוזיאון הראייה". מדובר בתוכנית להורים ולמורים,
שנועדה ללמד אותם, איך ללמד ילדים על בריאות הגוף ועל השפעתה על בריאות העין.
רעיונות העומדים בבסיס תוכנית לימודים זאת, מתאימה לילדים בכל הגילים, אך קהל המטרה העיקרי הוא ילדים בני 6 עד 8.
הילדים בשכבת גיל זו מסוגלים לקלוט ולהבין היטב את הרעיונות העומדים מאחורי מדע החיים, הבריאות והסביבה וגמישים מספיק כדי לשנות הרגלים.
מבנה תוכנית מוזיאון העין
אם נסתכל קרוב יותר לעומקה של תוכנית הלימודים, נוכל לראות כי היא מורכבת מפרקים:
הפרק הראשון, מציג את מבנה העין ואת מערכת הראייה. המטרה היא ללמד את הילדים על מבנה העין,
האיברים השונים המרכיבים את המערכת, ותפקודם המשולב המוביל לראייה תקינה.
הפרקים השני והשלישי, מתמקדים בתזונה בריאה ובפעילות גופנית,
ומעודדים את הילדים לצרוך מאכלים עתירי ויטמינים ומינרלים המסייעים לשמירה על בריאות העין.
בכל פרק בתוכנית הלימודים, הקפידו להביא הדגמות מהנות ומשחקיות ופעילויות,
שמטרתן לעזור לתלמידים להבין בצורה מעשית את הרעיונות העומדים בבסיס קידום בריאות העין.
המתעניינים בתוכנית זו מוזמנים להתרשם כאן: https://www.aao.org/museum-of-the-eye
לסיכום,
מחירו הבריאותי של אורח החיים המערבי גבוה.
אנחנו עדים לכך שככל שחברה מתועשת וטכנולוגית יותר,
כך קיים סיכוי גבוה יותר להשמנת יתר ולנזקים רפואיים, שביניהם נזק לראייה.
גם אצלנו השמנת ילדים וריבוי מקרי הסוכרת נמצאים בעליה מדאיגה.
הדרך להתמודד עם מגמה מדאיגה זו נעוצה לא רק בהתקדמות המחקר והכלים הרפואיים
אלא גם, ואולי בעיקר, בהסברה וחינוך וברפואה מונעת, המעודדת אורח חיים בריא ושמירה על בריאות הגוף והעין.
