עיניים הן איבר ייחודי ומרתק בגוף האדם. לעתים קרובות הן מתוארות כחלונות לנשמה
והן אחד המאפיינים הגופניים הבולטים ביותר בפניו של האדם.
צבע עיניים הוא חלק מהותי בתכונה זו, והוא ממלא תפקיד חשוב בהגדרת המראה הפיזי של האדם.
אך מעבר לתפקידו זה, האם צבע עיניים משפיע על איכות הראייה?
ככלל, התשובה היא שלילית, אך צבע העיניים יכול להשפיע על מידת הסינוור באור עז, או, כאשר הוא משתנה, להעיד על תהליכים אחרים בגוף.
איך נקבע צבע העיניים?
צבע העיניים נקבע על פי כמות וסוג הפיגמנטציה הקיימת בקשתית העין (החלק הצבעוני של העין).
פיגמנטציה זו נשלטת על ידי מספר גנים ושילובם קובע את צבע העיניים של האדם.
חום הוא צבע העיניים הנפוץ ביותר בעולם. הגן האחראי על הצבע החום הוא גן דומיננטי.
ישנן מדינות בעולם, בהן כל התושבים הם בעלי עיניים חומות.
הצבע הכחול נפוץ פחות (כ-8% מהאוכלוסייה) והירוק נדיר יחסית (כ-2% מהאוכלוסייה).
סוגי צבע עיניים נוספים הם: צבע עיניים אלסר (לוז) – שילוב של ירוק כחול וחום וצבע עיניים ענברי – חום צהבהב.
יחסית לצבע העיניים הכהה, אלה צבעי עיניים נדירים.
הפיגמנט העיקרי שאחראי על קביעת צבע העיניים הוא המלנין.
מלנין הוא פיגמנט שנותן צבע לעור, לשיער ולעיניים.
כמות וסוג המלנין בקשתית קובעים את צבע העיניים. לאנשים עם ריכוז גבוה יותר של מלנין יהיו עיניים כהות יותר,
בעוד שלאנשים עם ריכוז נמוך של מלנין יהיו עיניים בהירות יותר.
אצל לבקנים, יש חוסר בפיגמנט המלנין ולכן עיניהם אדומות או וורודות.
לרוב, לבקנים הם לקויי ראייה וסובלים מפוטופוביה – רגישות גבוהה מאוד לאור.
העיניים הבהירות רגישות יותר לאור
לאנשים עם עיניים בהירות יותר – כחולות או ירוקות, יש פחות מלנין בקשתית.
המשמעות היא שאור רב יותר חודר לעין ולכן העיניים רגישות יותר לאור מאשר עיניים כהות.
אנשים בעלי עיניים בהירות יכולים לחוות אי-נוחות כאשר יש אור רב יותר,
וכמות המלנין הנמוכה הופכת אותם לרגישים יותר להתפתחות מחלות כמו קטרקט או ניוון מקולרי.
דבר זה דומה לשוני בתגובת העור לשמש בין אנשים כהי עור לאנשים בהירי עור.
עם זאת, מובן שגם אנשים עם עיניים כהות צריכים להיזהר מנזקי השמש ולהרכיב משקפי שמש,
ממש כמו אלה עם העיניים הבהירות.
מעבר לתגובה לחשיפה לאור, התאוריה המקובלת גורסת שאין הבדל בין איכות הראייה של אנשים עם עיניים בהירות לבין זו של אנשים עם עיניים כהות.
שינויים בצבע עיניים
בעוד שצבע העיניים נקבע בדרך כלל על ידי גורמים תורשתיים, אין זה נדיר שהוא משתנה מעט במהלך החיים.
זה נפוץ במיוחד אצל תינוקות שצבע העיניים שלהם עשוי להשתנות מספר פעמים במהלך החודשים הראשונים לחייהם.
עיניהם של תינוקות הן תמיד כחולות או אפרפרות כאשר הם נולדים, כי כמות המלנין גדלה ומשתנה עד שהתינוק מתפתח במלואו.
לאחר ההתבגרות, עיניים בהירות נוטות להשתנות במהלך החיים יותר מאשר עיניים כהות.
שינויים בצבע העיניים המעידים על בעיה רפואית
בעוד ששינויים בצבע העיניים לאורך זמן שכיחים יחסית, ישנם שינויים הקשורים למחלות מסוימות
וישנם שינויים פתאומיים שיכולים להצביע על מצבים רפואיים אחרים:
- תסמונת הורנר – תסמונת הפוגעת במערכת העצבים הסימפתית. אצל ילדים, מצב זה יכול לגרום לעין אחת להיראות בהירה יותר מהשנייה (הטרוכרומיה),
מצב שנובע מפגיעה במאזן המלנין בקשתית. - תסמונת פיזור פיגמנטים – מצב בו פיגמנט נסחף מהחלק האחורי של הקשתית אל חלקים שונים בחלק הקדמי של העין.
- זיהומים ממושכים – זיהומים ממושכים בעין יכולים להשפיע על צבע העיניים.
- תרופות מסוימות – תרופות מסוימות עלולות לגרום לשינויים בצבע העיניים לאורך זמן. הסיבה לכך היא שהתרופות מגדילות את כמות המלנין בקשתית.
חשוב לציין ששינויים בצבע העיניים הם נדירים יחסית, ובמקרה שמבחינים בשינוי פתאומי בצבע העיניים, חשוב להגיע לבדיקת עיניים.
לסיכום,
צבע עיניים הוא חלק מהותי מהמראה הפיזי של האדם, והוא נקבע על ידי גורמים גנטיים וכמות המלנין הקיימת בקשתית.
אנשים עם עיניים בהירות רגישים יותר לאור מאשר אנשים עם עיניים כהות.
צבע העיניים יכול להשתנות במהלך חייו של אדם עקב שינויים טבעיים, מצבים רפואיים או תרופות מסוימות.
שינויים פתאומיים בצבע העיניים הם נדירים, אך יכולים להעיד על בעיה רפואית ולכן חשוב להגיע לבדיקה אצל רופא עיניים, כאשר חווים שינוי פתאומי בצבע העיניים.
