האם אכילת גזר מועילה לראייה?

האם גם אתכם עודדו בילדותכם לאכול גזר כי הוא "טוב לעיניים"?
האם יש ממש במיתוס של הגזר כמשפר הראייה?
התשובה היא, כמו לגבי מיתוסים רבים אחרים, כן ולא.

הקשר בין ויטמין A לבריאות העין

ויטמין A הוא ויטמין מסיס שומן הנמצא במזונות מן החי כמו בשר בקר, כבד עוף, שמן דגים, חמאה ועוד. בצורתו זו הוא נקרא רטינול.
הגוף מפיק אותו גם ממזונות מסוימים מן הצומח, המכילים בטא-קרוטן.
בטא קרוטן מורכב מפיגמט צהוב-כתום ולכן נמצא בירקות ופירות כמו בטטה, משמש, מלון כתום וכמובן – גזר.
הוא נמצא גם בחלק מהירקות העליים כמו כרוב, תרד או קייל.

ויטמין A חיוני לבריאותן של מערכות גוף רבות וביניהן מערכת הראייה.
מחסור בוויטמין זה יכול לגרום לעיוורון לילה, סינוור, יובש בקרנית ובלחמית ומחלות דלקתיות של העין.
בנוסף, לוויטמין זה יש תפקיד משמעותי בייצור תאי עור תקינים, בשמירה על המערכת החיסונית, בסיוע לייצור כדוריות דם אדומות ולספיגת ברזל ובהגנה על הגוף מפני רדיקלים חופשיים.

מחסור ועודף של וויטמין A

מחסור משמעותי בוויטמין A  נגרם מתזונה לקויה שאינה מכילה שומנים וחלבונים ואופייני למדינות מתפתחות ויכול לגרום גם לעיוורון ולמוות.
בעולם המערבי, מחסור בוויטמין זה הוא נדיר ובדרך כלל צריכת הוויטמין דרך תזונה רגילה מספקת את הכמות הרצויה כדי לשמור על מערכת הראייה ויותר מכך.צריכת יתר של ויטמין A, באמצעות אכילה מוגזמת של מזונות המכילים אותו או נטילת תוספים, עלולה לגרום לנזק לכבד ולעצמות.

הקשר בין אכילת גזר לראייה טובה

כאמור, הגזר הוא בין הירקות המכילים בטא-קרוטן, המומר בגוף לוויטמין A ולכן, אכילת גזר תורמת לשמירה על בריאות העין.
יחד עם זאת אכילת גזר לא תשפר את ראייתכם אם יש לכם לקויות תשבורת כמו קוצר ראייה, רוחק ראייה או אסטיגמטיזם,
או לקויות בתפקוד הראייה כמו פזילה, עין עצלה או הפרעה במיקוד הראייה.
במקרה כזה הטיפולים היחידים הם משקפיים, תרגילי עיניים או ניתוח פזילה.

אכילת כמות גדולה של גזר, או של מאכלים אחרים המכילים רטינול או בטא-קרוטן,
לא תשפר את ראייתכם יותר מאשר אכילת כמות מידתית ומאוזנת של מאכלים אלה.
הגוף זקוק לכמות מסוימת של הוויטמין, והעודפים מופרשים ממנו או נאגרים ברקמות.

בטא-קרוטן הוא צובען כתום, ולכן הצטברות שלו תחת העור, כתוצאה מאכילת כמות גדולה של ירקות ופירות כתומים, יכולה להעניק לעור גוון כתום, שנעלם כשמפסיקים לצרוך אותם.

לסיכום,
אם אתם מרגישים פגיעה באיכות הראייה, רוב הסיכויים שאכילת גזר אינה הפתרון.
במקרה כזה רצוי לפנות לרופא עיניים ולברר את מקור הבעיה.
יחד עם זאת, תזונה מאוזנת הכוללת מאכלים המכילים רטינול או בטא-קרוטן (וביניהם גזר)
תורמת לבריאות הגוף בכלל ומערכת הראייה בפרט.